12 december-tips voor een fijne feestmaand met (bonus)kids

Sinterklaas is inmiddels weer in het land! Een gezellige én drukke tijd voor (bonus)ouders en kinderen. Waar het ene kind bij de intocht helemaal opleeft, ligt een ander vervolgens de halve nacht wakker. Waar sommige kinderen de teleurstelling van een lege schoen snel vergeten, kan jouw kind er een hele emmer tranen over hebben. Kortom: het ene kind is de ander niet.

En daarna rollen we van Sinterklaas zo door naar kerstvieringen, kerstontbijtjes, optredens op school en uiteindelijk naar Oud & Nieuw. December is waanzinnig mooi als je het mij vraagt maar soms ook veel. Heel veel.  

Een schets bezien door kinderogen

Stel je even voor: je hoort allereerst dat een heilige man met een stoomboot en pieten naar Nederland komt. En je weet nooit zeker of hij werkelijk kan aanmeren, spannend! Hij schijnt cadeautjes te geven aan lieve kinderen… maar hoe weet je nou of jij lief genoeg was?
Dan duikt hij vervolgens overal op: op school, op straat en iedere avond op sinterklaasjournaal. Tegelijkertijd hangen er kleurige kerstversieringen, worden er lichtjes aangestoken, liedjes gezongen en misschien mag je ook je schoen zetten. 

Voor kinderen zijn dit een heleboel indrukken. Het ene kind verwerkt dat makkelijk, het andere heeft er meer tijd en hulp bij nodig. Tel daar twee huizen bij op, en het kan voor kinderen extra spannend voelen. Twee vieringen, twee schema’s, twee ritmes: het is veel, hoe gezellig het ook is. En als (bonus)ouder kan het dubbel voelen: je gunt ze natuurlijk plezier, maar ziet ook hoe intens het soms is. Gelukkig zijn er genoeg manieren om het lichter, overzichtelijker en vooral leuk te maken. Hieronder vind je twaalf toegankelijke handvatten voor fijne decemberdagen, bij één huis of bij twee.

1 - Doseren = key

Een schoolviering, visite, cadeaus én een etentje op één dag kan (te) veel zijn. Ook elke dag een de schoen zetten, eindeloos kerstfilms kijken of meerdere verlanglijstjes maken kan een overload geven. Kies bewust wat je wél en niet doet. Een beetje minder maakt het vaak juist veel gezelliger.

2 - Maak kleine rituelen

Een vast liedje bij de schoen, samen een kaarsje aansteken of een vakje openen in een aftelkalender. Kleine rituelen geven kinderen houvast en helpen hen te weten wat er komt (voorspelbaarheid). Zeker als ze wisselen tussen huizen geeft dit een fijne grip. 

3 - Vertel hoe jij het vroeger beleefde

Voorspelbaarheid, duidelijkheid en warmte zijn, wat mij betreft, de drie belangrijkste pijlers. Ritme en herkenning geven houvast, een ontspannen sfeer maakt het veilig om te landen. Of je nu net bonusmoeder bent of al jaren onderdeel van een samengesteld gezin: deze pijlers maken écht verschil. Met geduld, herhaling en een beetje luchtigheid hier en daar kom je deze tijd echt door. Zet ‘m op lieve bonusmoeder! 

4 - Gebruik een eenvoudig planbord (of gewoon een a-4)

In december valt het normale ritme al snel in het water. Logisch. Dit gaat samen met de feestdagen en hoeft helemaal niet erg te zijn. Een planbord of aftelkalender geeft hierin wel overzicht:

Wanneer ben ik bij papa/mama? Wanneer vieren we wat? Wanneer gaat Sinterklaas weg?
Je hoeft geen fancy-peperduur planbord aan te schaffen, het kan ook gewoon een a-4 zijn die je samen hebt geknutseld en ingevuld. Misschien nog wel leuker zelfs.

5 - Geef kinderen kleine taakjes

Een tekening, kaarsjes neerzetten, een kerstbal ophangen of helpen met het lijstje. Kinderen voelen zich betrokken en krijgen een beetje grip en controle, iets wat juist in drukke tijden fijn is. 

6 - Rustmomenten en bedtijden blijven belangrijk

Feestdagen zijn prikkelrijk. Korte rustmomentjes, bijvoorbeeld een wandeling, even lezen, vrij spelen kunnen enorm helpen. Slaap is hét geheim wapen tegen huilerige en korte-lontjes-dagen daarna. Daarom kan het wel handig zijn om in de gaten te houden of je kind een beetje aan slapen toekomt. 

7 - Kies vaker voor overdag dan ’s avonds

Spannende films of cadeautjes vlak voor het slapen kunnen lastig zijn. Overdag kijken of vieren geeft vaak meer rust. Ook kerstontbijtjes, oliebollen bakken of cadeautjes openen werken meestal het best met een frisse start. Zo voorkom je een hele dag vol spanning omdat er ’nog iets leuks’ aankomt.

8 - Laat ze lekker spelen

Verkleedkleren, poppetjes of LEGO: spel is hun manier van verwerken. Ook kleuren, bouwen of andere vormen van spel helpt enorm. Sommige kinderen spelen zelfs sinterklaas of kerstavond na, hierdoor landen alle indrukken op een natuurlijke manier.

9 - Gun je kind (extra) sparteltijd

Met sparteltijd bedoel ik de momenten waarop een kind ongenoegen of irritatie laat horen: mopperen, sputteren, stampen of roepen dat jij echt stom bent. Je kind hoeft het heus niet altijd met je eens te zijn en ‘spartelen’ hoort erbij. Het zijn vaak korte momenten, maar ze vragen wél van ons als ouder dat we ze verdragen. 

Sparteltijd ontstaat dus wanneer je kind moet wennen aan iets wat anders loopt dan gehoopt: een grens die jij stelt, een verandering, een ‘plannetje’ dat anders verloopt. In deze drukke decembermaand hebben veel kinderen net wat meer van dit soort momentjes nodig. Gun je kind die ruimte. Vaak draait een kind vanzelf weer bij als je het even laat spartelen, zonder dat jij direct iets hoeft op te lossen. Een beetje tijd en rust werkt dan vaak fijn.  

10 - Houd cadeaus simpel

Veel cadeautjes tegelijk kan overweldigend zijn. Een paar kleine cadeautjes werkt vaak fijner dan een stapel. Je houdt het dan behapbaar en overzichtelijk. 

11 - Gun je bonuskind plezier in beide huizen

Deze tip lijkt een open deur maar vind ik enorm belangrijk. Door uit te spreken dat je je bonuskind een fijne tijd bij de andere ouder gunt, geef je emotionele toestemming om te genieten. Dat haalt eventuele spanning en schuldgevoel weg en geeft kinderen de mogelijkheid er een feestje van te maken. 

12 - Rond het feest samen af

Samen versiering opruimen, een kaartje maken of zeggen: “Tot volgend jaar Sinterklaas!” Zo weten kinderen dat het klaar is, en dat brengt rust.

Yes, we zijn inmiddels door de twaalf tips heen. Ik hoop dat deze input jullie een warm, overzichtelijk en vooral hele gezellige decembermaand bezorgen. Geniet van de cadeautjes, het samenzijn, lichtjes en spartelmomentjes ;) 

Veel plezier!

Over Daniëlle

Danielle Goedhart-Bax blogt voor Ikenz’nKids, is orthopedagoog-generalist en begeleidt jaarlijks honderden gezinnen. Ze schreef het boek Confettikinderen, speciaal voor ouders van temperamentvolle en gevoelige kinderen (verschijnt in december).

Wil je regelmatig psychologisch en pedagogisch vuurwerk, afgewisseld met herkenbare, dagelijkse momenten? Volg Danielle op Instagram: @danielle_goedhart_bax.